Санкт-Петербург, пр. Испытателей, 30б
+7 812 560278
Ганновер - это город композитора Георга Генделя, изобретателя граммофона Эмиля Берлинера и философа Лейбница. А также, в этой столице Нижней Саксонии, расположена штаб-квартира Continental, четвертого по величине производителя шин в мире, которому исполнилось более 130 лет.
«Continental-Caoutchouc- & Gutta-Percha Compagnie» - под этим названием 8 октября 1871 года начало свою деятельность акционерное общество. Кроме шин для автомобилей и велосипедов, компания изначально производила обувь, непромокаемые ткани, а вскоре также мячи и игрушки из резины. А как обстояло дело с автомобильными шинами, спросите Вы? Давайте вместе вернемся в прошлое в конец 19 столетия. В то время автомобильная промышленность только зарождалась, а автомобили только вынашивались в безумных головах изобретателей. Когда в 1870 году Зигфрид Маркус сконструировал первое транспортное средство с бензиновым двигателем, тогда никто бы не подумал, что через несколько десятилетий, автомобили станут распространенным видом транспорта. Изобретение Маркуса больше всего было похоже на самоходную телегу с примитивным двигателем и управлением, а не на автомобиль.
Скорее всего, инженеры Continental также уловили эту тенденцию начала эпохи автомобилей. Однако, прежде чем создать автошины, растущий спрос на велосипедные шины побудил компанию выпустить на рынок новаторские велошины - воздушные шины (пневматические). В 1892 году компания, символом которой стала лошадь, была первой в Германии, которая начала производить пневматические шины. Параллельно в то же время, была сконструирована первая автомобильная покрышка.
Компания Continental в начале 20 века развивалась стремительными темпами. Инженеры Continental, вдохновленные предыдущими разработками, в 1904 году представили свои первые автомобильные шины с протектором, а четыре года спустя они удивили конкурентов еще одной инновацией - сменным ободом колеса, благодаря чему замена шин занимала меньше времени и усилий.
Быстрый рост и успешность Континенталь в Германии, мотивировал руководителей компании, открыть первые зарубежные филиалы компании в Великобритании, Румынии, Италии и Скандинавских странах, и стали больше внимания акцентировать на экспорт. Очередным достижением стало создание в 1909 году шины из синтетического каучука, который синтезировала лаборатория Bayer. Спустя 27 лет синтетический каучук станет применяться в огромных масштабах в производстве шин.
Современные технологии Continental быстро стали продвигать в автоспорте. В 1901 году первый Mercedes, построенный на заводе Daimler, выиграл гонку Nice-Salon-Nice на шинах "Conti". Еще больший успех был достигнут в 1914 году с шинами Continental на автомобилях Daimler-Benz AG, празднуя тройную победу в престижной автогонке Гран-при Франции (Grand Prix de France). Дальнейшие победы Continental станут ее визиткой в гонках Гран-при (Германия, Великобритания, Дания и Италия), а также североафриканские гонки Гран-при Триполи и Каррера Панамерикана.
Динамичное развитие компании затормозило начало Первой мировой войны. Крах экономической стабильности, а затем ограничения, введенные в Германии в рамках Версальского договора, сильно повлияли на всю автомобильную промышленность. В 1920 году ситуация в Continental значительно улучшилась благодаря инвестициям американской компании BF Goodrich, которая купила 25% акций Continental. Благодаря этому сотрудничеству и обмену новейшими технологиями Continental начала восстанавливать свои позиции. В 1921 году компания выпустила шины с кордом, а через три года начала производство шин с углеродом, что значительно увеличило их долговечность и износостойкость. Не менее важным нововведением стал выпуск в 1932 году металлорезинового крепления для мотора - Schwingmetall, применяемые с целью снижения вибрации и шума во время работы двигателя.
Континенталь вернул свой былой потенциал на немецком рынке. Continental поглотил пять небольших немецких компаний, работающих в резиновой промышленности, и вскоре после этого присоединился к Opel. Сотрудничество с BF Goodrich было приостановлено. Незадолго до Второй мировой войны Continental гордо объявила о строительстве нового завода в Стокене под Ганновером. Затем на протяжении многих лет Continental снабжала немецкую армию продукцией из резины, и вся производственная мощь была на 100% направлена на военные цели. После окончания войны часть заводов в Ганновере-Варенвальде и Корбахе были разрушены вследствие обильных бомбардировок. Руководителям Continental пришлось снова просить помощь у американцев на восстановление. Итак, в июне 1945 года им дали «зеленый свет» на возобновление производства, и ситуация в компании стала постепенно налаживаться. А также развитию Континенталь в построенный период способствовал стремительный рост автомобильной промышленности в мире.
В 1950-1965 годах Continental поставляла шины для легендарного Volkswagen Beetle (Фольксваген Жук). В 1952 году компания презентует свои первые зимние шины, позже протестированные в экстремальных условиях на Альпийском перевале Сен-Готард. Спустя три года состоялась премьера бескамерных шин, а в 1960 году началось серийное производство шин с радиальной конструкцией. Параллельно с техническими инновациями последовала международная экспансия компании (глобализация). В 1964 году Continental открыл фабрику во Франции, а в 1967 году был создан знаменитый полигон для тестов Contidrom, где были опробованы последние изобретения инженеров Continental.
В 1979 году Continental вынуждена реагировать на обострение растущей иностранной конкуренции, и приобретает американскую шинную компанию Uniroyal Inc., и ее пять европейских заводов. Шесть лет спустя фабрика «Semperit AG Holding» австрийского магната Семперита стала собственностью Continental, а затем происходит череда поглощений следующих компаний, американской General Tire Inc., скандинавских: Gislaved и Viking, а также чешской Barum. Важным событием стало также отделение в самостоятельное подразделения ContiTech, занимающейся исключительно производством промышленных деталей. В 1996 году Continental отмечает свое 125-летие как один из крупнейших производителей на рынке. Затем в 1998 году Континенталь покупает часть американской компании ITT Industries, занимающейся конструированием шасси и тормозов. Открываются новые заводы в Аргентине, Мексике, Южно-Африканской Республике, Словакии, Румынии и Малайзии, а также инвестирует в электронные системы безопасности. В 2001 году он приобрел контрольный пакет акций компании Temic, принадлежащей DaimlerChrysler, чтобы лучше реагировать на потребности рынка программ стабилизации транспортных средств (до 2007 года он предоставил производителям автомобилей почти 9 миллионов систем ESP*). Continental также открывает заводы в Калуге (Россия). Два года спустя объявляет о своем возвращении в индекс DAX в элитную группу из тридцати крупнейших немецких компаний, зарегистрированных на бирже.
* ESP / Электронный контроль устойчивости (англ. Electronic Stability Control, ESC; ЭКУ) или динамическая система стабилизации автомобиля - активная система безопасности автомобиля, позволяющая предотвратить занос посредством управления компьютером момента силы колеса (одновременно одного или нескольких). Является вспомогательной системой автомобиля.
В 2003 году немецкие инженеры вместе с конструкторами Bridgestone и Yokohama разработали технологию Run-Flat, позволяющие автомобилю продолжать движение в случае прокола и потери давления в колесе. В 2004 году Continental приобретает компанию Phoenix AG, которая породила крупнейшую в мире корпорацию, работающую в резиновой и пластмассовой промышленности. Вскоре Continental инвестирует в автомобильную электронику - покупает Motorola и Siemens VDO Automotive.
Беспрецедентным событием стало также начало производства шин ContiSportContact 2 Vmax, первых дорожных шин, позволяющих ехать со скоростью до 360 км/ч, а также зимней покрышки ContiWinterContact TS 810 Sport с индексом скорости W, позволяющим развивать скорость до 270 км/ч. Эффективность изобретений немецкой компании подтверждена независимыми тестами. В 2005 году Porsche GT3, оснащенный резиной Vmax разогнался до 388 км/ч, а три года спустя - Porsche 911 GT 9 побил этот результат на итальянской трассе Nardo. Спидометр показал 409 км/ч! ContiSportContact Vmax вошли в «Книгу рекордов Гиннеса» как самая скоростная автомобильная шина, выпускаемая серийно.
Сложно представить судьбу Continental, если бы она производила только резиновую обувь. Хотя, если бы Усэйн Болт побил мировой рекорд по спринту в кроссовках Continental, Континенталь также вошла бы в «Книгу рекордов Гиннеса».